Elisione e Troncamento (TRECCANI)

"Qual è" piuttosto che "qual'è"

Non sappiamo bene a quale dimensione temporale ci si riferisca quando ci si chiede perché "ora" si prediliga la forma qual è. Sta di fatto che in italiano questa è la forma corretta, poiché non siamo in presenza di elisione (cioè della perdita della vocale finale non accentata di una parola davanti alla vocale iniziale della parola seguente), normalmente segnalata dall'apostrofo nella lingua scritta, bensì di troncamento o apocope. Il troncamento consiste nella caduta di un elemento fonico in fine di parola, indipendentemente da come cominci quella successiva, e può essere o non essere segnalato dall'apostrofo (la situazione varia da parola a parola sottoposta a troncamento). Ci può essere troncamento di una sillaba (grande / gran) o di una vocale (signore / signor). Ci sono casi di troncamento facoltativi, altri obbligatori. Perché si possa avere l'apocope vocalica devono essere soddisfatte alcune condizioni: 1. La vocale interessata deve essere atona e diversa da a (come nel caso di quale), anche se la i e la e non sono soggetti a troncamento quando contrassegnano una forma plurale (non si può dire o scrivere *i buon padri o le buon madri); 2. La consonante che precede la vocale finale deve essere l (come nel caso di quale), r, n o m.